Short Message Service — (служба коротких сообщений) — это система, позволяющая посылать и принимать текстовые сообщения при помощи сотового телефона. Текст может состоять как из алфавитных символов, так и из цифровых.
Максимальный объем такого сообщения в GSM стандарте не должен превышать 140 байт. При использовании кириллического алфавита емкость одного SMS-сообщения составляет 70 знаков.
Но эти ограничения не мешают осуществлять отправку сегментированных сообщений, состоящих из нескольких частей. В мобильном телефоне при получении такие сообщения «склеиваются» в одно, емкость которого может достигать 459 знаков латинского или 201 кириллического алфавитов.
Тарификация SMS осуществляется согласно количеству отправляемых текстовых сообщений или их сегментов, а не количеству знаков в них содержащихся.
Также следует учитывать и тот фактор, что если короткое текстовое сообщение, написанное латиницей, будет содержать хотя бы один кириллический знак, то все сообщение автоматически идентифицируется системой как написанное кириллицей, т.е. максимальное количество знаков будет равняться 67 символам.